1.硒-维生素E的作用
维生素E能够有效抑制细胞膜、红细胞和亚细胞颗粒内多种不饱和脂肪酸发生过氧化，从而能避免细胞过氧化损伤，保持细胞完整性。维生素E还会与硒协同激活谷胱甘肽过氧化物酶进行抗氧化，避免损伤肌肉，防止肝组织发生坏死，加速合成血红素，保持红细胞稳定以及毛细血管完整。另外，维生素E能够促使鸡免疫反应有效提高，从而增强机体抗病力。此外，维生素E同鸡的繁殖性能紧密相关。维生素E可促使垂体前叶分泌产生促性腺激素，从而调节机体的性功能。母鸡缺乏维生素E会导致卵巢机能降低；公鸡缺乏时会导致睾九发生萎缩、变性，精子运动异常，甚至无法生成精子。种蛋含有的维生素E是确保胚胎能够正常发育的必须物质。种鸡主要是经由受精卵将维生素E转移给雏鸡，1～5日龄雏鸡（即卵黄囊阶段）主要通过卵黄囊提供维生素E。鸡采食饲料获取的维生素E，主要在肌肉、脂肪、内脏以及蛋中存在，能够减缓以上组织中不饱和脂肪酸发生过氧化的速度，能够在其宰杀后维持肌细胞膜完整，确保肉质色泽、风味以及营养价值良好，使其外观和颜色在较长时间内保持新鲜，减少水分流失。
2.发病特点
区域性，即缺硒或低硒地区发病率较高，我国从黑龙江至云南存在一个斜行的缺硒带，共有2/3左右的地区缺硒，有70%左右的县缺硒，这些地区中种植的农作物中只含有少量的硒，使用这种农作物配制的饲料中也含有较少的硒，动物采食后则容易发生硒缺乏。季节性，一般在每年的冬、春季节比较容易发病，特别是2～5月发病率更高。群发性，即该病往往是群体出现发病，没有传染性，但往往突然发生，及时用药可使病情快速好转。
鸡饲喂发生霉变以及硒和维生素E添加较少或没有搅拌均匀的饲料，都容易发生缺乏症。硒和维生素E之间呈一定的互补关系，只要缺乏任何一种，都会增大机体对另一种的需要量，因此往往导致二者同时出现缺乏，基本不会只缺乏一种。另外，缺乏含硫氨基酸会促使硒-维生素E缺乏症加重。饲料中含有大量的矿物质以及不饱和脂肪酸，会影响机体吸收硒，并导致维生素E被破坏。此外，鸡发生慢性消化道疾病、球虫病以及肝胆功能障碍，会导致体内维生素E的吸收和运输受到影响，从而继发引起维生素E缺乏症，同时会导致硒缺乏。
3.临床症状及剖检变化
成年鸡患病后不会表现出明显的症状，但会导致所产种蛋的孵化率明显下降，且胚胎往往在孵化过程中发生死亡；公鸡患病后睾丸出现退行性变性，从而导致生殖机能降低；通常是2～4周龄的幼雏容易发生，会导致大批量死亡，主要表现出下述特殊病症。
白肌病（肌营养不良）。通常是大约4周龄的鸡发生，主要表现为翅松软下垂、腿软，冠髯贫血，双眼半闭、角膜软化，颈部和四肢肌肉痉挛，运动失调。症状严重时双腿彻底麻痹，卧地不起，通常会以胸腹着地或双腿侧伸，陆续发生死亡。主要是骨骼肌、肝脏、胰脏以及心肌发生病变，另外肾脏和脑也发生病变。病变处肌肉颜色变淡，发生变性，如同煮肉样，呈黄白色或灰黄色的点状、条状、片状大小不等；横断面可见淡黄色或灰白色的斑纹，发生钙化，质地变软、变脆。胰脏发生变性，腺体明显萎缩，体积缩小，质地坚实，颜色变淡，往往呈淡粉红色或淡红色，严重时腺泡发生纤维化坏死。
渗出性素质。一般是3～8周龄的鸡发生，主要表现为皮下水肿，常见于颈部、胸腹部以及翅下，严重时腹部皮下存在大量的液体，导致双腿只能够远远叉开，无法靠拢，有时还会导致突然死亡。剖检发现水肿处存在胶胨样渗出物或纤维蛋白凝结物，呈淡黄绿色，颈部、腹部及股内侧出现淤血斑。
脑软化症。一般是在15～30日龄出现发病，早可发生于7日龄，晚可发生在50日龄左右。主要表现为共济失调，头向下或向后弯曲，有时会扭曲至一侧。双腿呈有规律的痉挛，交替急速地发生收缩和弛张，但腿和翅膀并不会完全麻痹，终由于衰竭而发生死亡。主要是小脑、中脑、延脑以及纹状体发生病变，小脑肿胀、软化，脑膜发生水肿，表面存在小点出血。一般在出现脑软化病变的1～2天，可见脑内出现浑浊的黄绿色坏死区。
4.治疗措施
及时挑出症状严重的病鸡，采取单独饲养。停止饲喂现有饲料，改喂新配饲料，并饲料添加0.3 mg/kg亚硒酸钠和200 IU/kg的维生素E，同时配合添加一些多维素，经过3天症状减轻，经过7天基本康复。另外，鸡舍要全面清扫，确保干燥、通风良好，并对鸡舍、周围环境、水槽以及食具进行严格消毒，每天喷洒1：500倍稀释的百毒杀消毒，连续1周，防止出现继发感染。
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